11月16日，世预赛首胜泰实步国际足联2026世界杯预选赛亚洲区36强赛C组首轮比赛打响，战客足迈客场作战的国中国男WhatsApp%E3%80%90+86%2015855158769%E3%80%91color%20changing%20tea%20set中国国家男子足球队以2:1战胜泰国队，取得“开门红”。出坚
上半场两队互有攻守。世预赛首胜泰实步第23分钟，战客足迈泰国队沙达奇禁区线附近得球凌空抽射打破僵局。国中国男但仅6分钟后，出坚中国队就扳平比分，世预赛首胜泰实步韦世豪中场断球，战客足迈突入禁区后将球传至后点，国中国男武磊铲射得手。出坚
易边再战，世预赛首胜泰实步中国队在第74分钟实现逆转，战客足迈两名替补球员通过一次反击完成连线，国中国男WhatsApp%E3%80%90+86%2015855158769%E3%80%91color%20changing%20tea%20set谢鹏飞挑传给无人防守的王上源，后者鱼跃冲顶破门。随后的比赛，泰国队大举压上但无力破门，中国队也未能抓住对方空当扩大优势，2:1的比分被保持到终场。
中国队主教练扬科维奇出席赛后新闻发布会时说道：“整体上，全队踢得很有斗志，毫无保留，拿到了比赛的胜利。这是世预赛第一场比赛，本身非常艰苦。这场比赛，我们先是0:1落后，对手的第一次机会，我们就落后了。但是队员们展现了他们的实力，也展现了他们的力量和个性。当然，我很满意这场比赛，特别是考虑到整场比赛的过程。这是一场非常鼓舞人心的比赛，现在我们可以高兴地返回国内了?！?/p>
与此同时，扬科维奇表示，中国队在上半场有一些战术问题，但通过中场的调整和换人，解决了问题且打进了制胜球。
对于出线前景，扬科维奇表现得很冷静，他说道：“现在还不是说这个问题的时候，早在比赛前，我就说过，我们不会因为输掉一场比赛而失去小组出线资格，也不会因为赢得一场比赛就肯定可以出线了。现代足球跟过去已经完全不同，任何一个细节都可能影响到出线前景，所以我们将继续保持艰苦的工作，朝着自己的目标一步步向前。”
替补出场并为中国队打进制胜球的王上源说：“赛前大家都知道这场比赛的重要性，大家在主教练的带领下准备了很长时间。很开心今天拿到3分，我们的目标是争取进入世界杯决赛圈，我们知道路还很长，要一步步走。明天开始我们就要准备对阵韩国队的比赛。”
本次世预赛亚洲区36强赛，中国队与韩国队、泰国队和新加坡队同组，小组前两名获得晋级资格。
同组的另外一场比赛，韩国队主场5:0轻取新加坡队。中国队将在21日的第二轮比赛中坐镇深圳主场迎战韩国队。